MURCIA Y VALENCIA
Nuestro viaje por los lugares dominicanos de
España nos lleva ahora hasta las tierras bañadas por el Mediterráneo. Murcia y Valencia nos esperan con
una historia apasionante, llena de conventos, iglesias, monasterios y figuras
que han marcado profundamente la vida de la Orden de Predicadores. En estas
ciudades descubriremos cómo los dominicos no solo dejaron un extraordinario
patrimonio artístico, sino también una intensa labor de predicación, estudio,
educación y servicio que continúa viva en nuestros días. Son lugares donde
todavía es posible sentir el espíritu de Santo Domingo de Guzmán y comprender
por qué su carisma sigue siendo actual después de más de ocho siglos.
Comenzamos nuestro recorrido en Murcia, donde los dominicos
se establecieron ya en el siglo XIII. El antiguo Convento de Santo Domingo
fue uno de los primeros Estudios Generales de la Orden en la Península, creado
para favorecer el diálogo con el mundo árabe y formar a los frailes en el
estudio de las lenguas y de la teología. Aquella comunidad desempeñó un papel
fundamental en la vida religiosa y cultural de la ciudad durante siglos. Aunque la desamortización hizo desaparecer gran
parte del convento, todavía permanecen en pie la Iglesia de Santo Domingo y
la hermosa Capilla del Rosario, auténticos testigos de aquel importante pasado
dominicano, pero desde la segunda mitad del siglo XIX pasaron
a pertenecer a la Compañía de Jesús, en virtud de la cesión perpetua que les realizó en 1886 la Cofradía del Rosario.
La iglesia,
levantada en pleno barroco murciano, impresiona por sus amplias dimensiones y
por sus dos magníficas fachadas. Una de ellas mira hacia el Teatro Romea y está
presidida por una escultura de Santo Domingo de Guzmán
junto a San Francisco de Asís, símbolo de la fraternidad entre ambas
órdenes. La otra fachada, orientada hacia la plaza de Santo Domingo, recuerda
las predicaciones realizadas allí por San Vicente Ferrer,
uno de los grandes santos dominicos.
Muy cerca encontramos otro lugar imprescindible:
el Convento de Santa Ana,
conocido cariñosamente por los murcianos como el convento de "las
Anas". Desde finales del siglo XV las monjas dominicas contemplativas
viven aquí entregadas a la oración y a la vida fraterna. El edificio actual,
construido en el siglo XVIII, es una de las grandes joyas del barroco murciano.
Su iglesia sorprende por la delicada decoración
azul que recorre bóvedas, arcos y pilastras, creando un ambiente de gran
elegancia y serenidad. El magnífico retablo mayor, diseñado por José Ganga
Ripoll y enriquecido con esculturas de Francisco Salzillo,
constituye una de las obras maestras del barroco religioso español. Junto a él
destacan otros retablos históricos dedicados a la Virgen del Rosario y a
diversos santos dominicos.
Sin embargo, el verdadero tesoro del convento
continúa siendo la comunidad de monjas, que mantiene viva la tradición
contemplativa iniciada hace más de quinientos años y sostiene con su oración la
misión evangelizadora de toda la Iglesia.
Dejamos Murcia para llegar a Valencia, una ciudad
profundamente vinculada a la historia dominicana gracias a la figura de San Vicente Ferrer, uno de
los predicadores más admirados de todos los tiempos.
Nuestra primera visita es el histórico Antiguo Real Convento de Santo Domingo,
fundado por iniciativa del rey Jaime I poco
después de la conquista de la ciudad. Durante más de cinco siglos fue uno de
los monasterios más importantes de Valencia y un auténtico centro espiritual,
cultural y político. Entre sus muros vivieron San Vicente Ferrer y San Luis Bertrán, se
reunieron las Cortes Valencianas y pasaron reyes, nobles y grandes personajes
de la historia.
Aunque hoy el edificio alberga la Capitanía
General, conserva espacios de enorme belleza como el Claustro Mayor, la impresionante Capilla de los Reyes, la Sala Capitular
y la Capilla de San Vicente Ferrer.
Pasear por estos lugares permite imaginar la intensa vida dominicana que
durante siglos llenó de estudio, oración y predicación cada uno de sus
rincones.
Muy cerca encontramos la magnífica Basílica de San Vicente Ferrer,
construida por los dominicos a comienzos del siglo XX cuando regresaron
definitivamente a Valencia tras la desamortización. Este gran templo neogótico
destaca por sus elevadas torres, sus cinco naves y las espléndidas vidrieras
que narran la vida de San Vicente Ferrer y los Misterios del Rosario.
El interior está lleno de símbolos dominicanos.
Destaca el gran retablo dedicado a la Virgen del Rosario,
presidido por la imagen de Santo Domingo de Guzmán,
así como las esculturas de los cuatro papas dominicos que sostienen visualmente
el cimborrio. Tras el altar mayor se venera una reliquia de San Vicente Ferrer,
mientras que la actividad pastoral continúa siendo muy intensa mediante la
celebración diaria de la Eucaristía, la predicación, la formación cristiana y
la acogida de numerosos fieles y visitantes.
Nuestro recorrido por Valencia no estaría completo
sin acercarnos a la Casa
Natalicia de San Vicente Ferrer, conocida popularmente como el Pouet de Sant Vicent.
Aunque el edificio actual es una reconstrucción moderna, conserva la memoria
del lugar donde nació en 1350 uno de los grandes predicadores de la Iglesia.
Desde hace más de un siglo los dominicos atienden
este santuario, manteniendo viva la devoción al santo valenciano. La capilla
recuerda distintos momentos de su vida y de su predicación, mientras que el
famoso pozo, protagonista de antiguas tradiciones y milagros populares,
continúa siendo uno de los lugares más queridos por los valencianos. Además de
acoger a los numerosos peregrinos, la comunidad dominicana desarrolla aquí una
importante labor de formación, oración y acompañamiento espiritual.
Nuestra última parada nos lleva hasta el Real Convento de Santa Catalina de Siena,
hoy situado en Paterna.
Las monjas dominicas mantienen aquí una vida totalmente entregada a la
contemplación. Desde finales del siglo XV su historia ha estado marcada por la
fidelidad al carisma de Santo Domingo. Tras varios cambios de sede a lo largo
de los siglos, la comunidad continúa ofreciendo un precioso testimonio de
silencio, fraternidad y oración.
Las hermanas recuerdan que la predicación
dominicana no se realiza únicamente con la palabra. También desde la clausura
anuncian el Evangelio ofreciendo su vida por la Iglesia y por el mundo entero.
Su monasterio es un lugar donde muchas personas encuentran paz, recogimiento y
la certeza de que siempre hay alguien rezando por las necesidades de la
humanidad.
Concluimos así nuestra etapa por Murcia y Valencia. Hemos recorrido
antiguos conventos medievales, iglesias barrocas y neogóticas, monasterios
contemplativos y lugares profundamente unidos a San Vicente Ferrer, uno de los hijos más
ilustres de la Orden de Predicadores.
Si
alguna vez viajáis por estas tierras mediterráneas, reservad tiempo para
visitar los lugares dominicanos. Descubriréis mucho más que un extraordinario
patrimonio artístico. Encontraréis comunidades que siguen anunciando el
Evangelio con el mismo entusiasmo que inspiró a Santo Domingo hace más de
ochocientos años y comprenderéis que la historia dominicana continúa
escribiéndose cada día en estos lugares llenos de fe, belleza y esperanza.
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